بر اساس تعاریف کمیته بین المللی سردبیران مجلات علوم پزسکی:

نویسنده، معمولا به کسی اطلاق می شود که همکاری های فکری و عقلانی حقیقی در یک مقاله دارد. یک نویسنده حداقل باید مسئولیت یک قسمت از مقاله را بر عهده داشته باشد و باید بتواند مشخص کند که مسئولیت بقیه اجزای مقاله با چه افرادی است و همچنین باید از توانایی و هماهنگی همکاران نویسنده ی خود نیز مطمئن باشد. در گذشته به صورت نادر اطلاعاتی در مورد همکاری افراد در لیست نام نویسندگان و تقدیر و تشکر به خوانندگان مقالات داده می شد. تعدادی از ژورنال ها هم اکنون مسئولیت هر فردی که که در قسمت نام نویسندگان لیست شده است را حداقل برای مطالعات اریجینال درخواست می کنند و در اختیار خوانندگان نیز می گذارند. اما فقط مسئله این نیست که مشخص شود که مسئولیت هر فرد نویسنده چه بوده است بلکه باید دانست که کیفیت و کمیت همکاری فرد به عنوان نویسنده چقدر بوده است و آیا این میزان همکاری می تواند فرد را به عنوان نویسنده ی مقاله  قرار دهد و یا فقط باید اسم فرد را در قسمت تقدیر و تشکر قرار داد: